Autismikirjo tytöillä ja naisilla

Autismin ydinpiirteet ovat yhtenevät miehillä ja naisilla, mutta ne saattavat näyttäytyä erilaisina. Tytöt ja naiset ovat ryhmänä olleet alidiagnosoituja. Heidän autismiin liittyvät piirteensä on tulkittu väärin ja seurauksena on voinut olla joko väärä tai puutteellinen diagnoosi tai piirteet ovat voineet jäädä kokonaan huomaamatta.
Autismikirjolla olevat tytöt ja naiset ovat keskimäärin parempia sosiaalisilta taidoiltaan kuin pojat ja miehet. Tytöt ja naiset ovat oppineet jäljittelemään neurotyypillistä käyttäytymistä sosiaalisissa tilanteissa, samalla peittäen autismikirjon piirteitään.

Tyttöjen ja naisten autismi on ollut pitkään alidiagnosoitua. Vähitellen tilanne on kuitenkin muuttumassa, tästä kertoo naisten ja tyttöjen autismikirjon diagnooseissa tapahtunut kasvu. Diagnosointiin liittyvät kriteerit ovat pohjautuneet aiemmin pitkälti poikien ja miesten oirekuvaan.Tytöillä ja naisilla samat autismikirjoon liittyvät ydinpiirteet ovat olemassa, mutta niiden ilmiasu poikkeaa totutusta. Näin ollen heistä ja moni on jäänyt vaille tarvitsemaansa tukea.

Tyttöjen ja naisten autismikirjon piirteisiin on liitetty se, että he usein kompensoivat heikkouksia vahvuuksilla. Heillä voi olla suuri halu sopeutua ikätovereidensa joukkoon, tätä ei samassa määrin ole havaittu pojilla ja miehillä. Autismikirjolla tyttöjen ja naisten mielenkiinnonkohteet eivät usein eroa ikätovereista, vaan ero on niiden laadussa ja voimakkuudessa. Osa on opetellut naamioimaan autismiin liittyvät piirteensä ja tällöin usein puhutaan ”maskaamisesta” (Masking). Tämä naamiointikäyttäytyminen on yhdistetty enemmän tyttöihin ja naisiin.

Tyttöjen ja naisten autismista voi lukea lisää AUTISMI -lehden artikkeleissa.

Autismin talvipäivillä vuonna 2017 Judith Gould luennoi aiheesta: The Diagnosis of women and girls on the autism spectrum. Tallenne on englanniksi ja siinä ei ole tekstitystä.