Lakimuutokset uhkaavat heikentää autismikirjon lasten ja perheiden palveluja
Uusi laki lapsen erityisestä suojelusta kytkeytyy olennaisesti sosiaalihuollon palvelu-uudistukseen. Autismiliitto on huolissaan siitä, että uudistusten yhteisvaikutukset heikentäisivät entisestään autismikirjon lapsille ja perheille välttämättömiä varhaisen tuen palveluja ja lisäisivät kalliiden korjaavien palvelujen tarvetta.
Autismiliitto pitää epätodennäköistä, että sinänsä kannatettava tavoite painopisteen siirtämisestä lastensuojelusta yleisten lapsiperhepalvelujen piiriin toteutuisi käytännössä, koska samaan aikaan juuri lapsiperhepalveluja ja varhaisen tuen palveluja ollaan heikentämässä ja vähentämässä niistä henkilöstöä. Lisäksi autismikirjon lasten, joilla ei ole kehitysvammaa, on edelleen hyvin vaikea päästä vammaispalvelujen piiriin. Jos saman aikaisesti vielä lastensuojelun asiakkuuden kynnystä nostetaan, vaarana on, että entistä useampi lapsi tulee tilanteen pitkittyessä ja kärjistyessä päätymään lastensuojelun asiakkaaksi ja joutumaan huostaanotetuksi.
Sosiaalihuolto ei pysty riittävästi vastaamaan lastensuojelusta siirtyvien lasten tarpeisiin
Autismiliitto vastustaa avohuollon palvelujen siirtoa lastensuojelulaista sosiaalihuoltolakiin, koska se heikentäisi suojelun tarpeessa olevien lasten palveluja ja poistaisi sosiaalihuoltolain asiakkuuteen siirtyviltä lapsilta subjektiivisen oikeuden palveluihin. Arvioiden mukaan noin 9 600 lasta siirtyisi lastensuojelun avohuollon asiakkuuksista sosiaalihuoltolain asiakkaiksi yleisten määrärahasidonnaisten lapsiperhepalvelujen piiriin. On epätodennäköistä, että näiden lasten tarpeisiin pystyttäisiin vastaamaan sosiaalihuoltoon ehdotetulla lapsiperhepalvelujen yleisluonteisella ja tulkinnanvaraisella palvelukokonaisuudella.
Jälkihuollon nuorten asema vaarantuisi
Autismiliitto pitää riskialttiina jälkihuollon nuorten siirtoa sosiaalihuollon asiakkuuteen, koska se heikentäisi haavoittuvassa asemassa olevien nuorten oikeuksia saada tarvitsemiaan palveluja eikä sosiaalihuollossa olisi todennäköisesti riittävää osaamista eikä resursseja jälkihuollon nuorten tukemiseen. Jälkihuoltoon oikeutetut lapset ja nuoret olisivat jatkossa sosiaalihuoltolain mukaisessa asiakkuudessa, vaikka heidän tukitoimistaan ja palveluistaan säädettäisiin lastensuojelulaissa. Tämä ratkaisu voisi aiheuttaa sekavuutta ja heikentää palvelujen saatavuutta. Autismiliitto korostaa, että jälkihuollon nuorilla tulisi säilyä subjektiivinen oikeus avohuollon palveluihin.
Varhainen tuki kannattaa
Lastensuojelu viimesijaisena palveluna joutuu paikkaamaan muiden palveluiden aukkoja, mikä johtaa ns. häiriökysyntään ja raskaampien ja kalliimpien palvelujen käyttöön. Tämä tulee sekä inhimillisesti että taloudellisesti kalliiksi. Jo nykytilanteessakin autismikirjon lapset ovat yliedustettuina kodin ulkopuolisissa sijoituksissa. THL:n syntymäkohortti 1997 aineiston mukaan lähes joka viides (18 %) autismikirjon lapsi on ollut sijoitettuna kodin ulkopuolelle, mikä ei ole näille lapsille oikea eikä vaikuttava toimenpide silloin, kun sillä yritetään paikata muiden palvelujen puutteita.
Varhainen ja oikea-aikainen tuki kannattaa ja sillä säästetään. Jos varhainen tuki ei toteudu riittävästi, kasvaa riski ajautua raskaampiin palveluihin, vaikka kevyemmät ja perheympäristöön perustuvat ratkaisut olisivat paitsi halvempia usein myös lapsen edun mukaisia. Lastensuojelun Keskusliiton selvityksen mukaan intensiivisetkin varhaisen tuen palvelut maksavat vain noin 40–60 % korjaaviin palveluihin verrattuna.
Turvahenkilöt kyseenalaisia
Autismiliitto vastustaa ehdotusta, että lastensuojelulaitoksen henkilökuntaan voisi kuulua turvahenkilöitä laitoksen turvallisuuden varmistamiseksi ja järjestyksen ylläpitämiseksi. Autismiliitto katsoo, että tällainen ratkaisu ei palvelisi lastensuojelun tavoitteita eikä tukisi lapsen turvallista kasvua, kehitystä ja suojelun tarvetta, ja se heikentäisi myös lapsen oikeusturvaa. Vastuuta ei tule vierittää hoito- ja kasvatustehtävissä toimivilta ammattilaisilta turvahenkilöille. Ensisijaisesti tulee lisätä henkilöstön osaamista ennaltaehkäistä haastavaa käyttäytymistä ja toimia väkivaltatilanteissa. Myös autismikirjon ja ylipäätään neurokirjon osaamista tulisi lisätä. Tärkeää on myös varmistaa riittävä henkilöstömäärä.
Jos turvahenkilöitä pidetään ehdottoman välttämättöminä tietyntyyppisissä laitoksissa, esimerkiksi vakavia rikoksia tehneille tarkoitetussa kuntouttavassa suljetussa laitoksessa tai erityisen huolenpidon jaksoja toteuttavissa laitoksissa, turvahenkilöiden käyttö pitäisi rajata koskemaan vain näitä laitoksia ja olla tarkoin säädeltyä.